Así es Oculus, la nueva instalación LED del Aeropuerto de Houston

Ford AV lleva a cabo la creación e integración del espectacular Oculus, una instalación basada en pantallas LED curvas de 67 metros de longitud que recibe a los viajeros a su llegada a la terminal E del Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston (IAH).

Esta instalación única redefine las posibilidades de las pantallas LED en los aeropuertos al combinar innovación arquitectónica, una ingeniería compleja y contenido en tiempo real. A diferencia de las pantallas LED tradicionales, que utilizan paneles rectangulares uniformes, cada uno de los más de 2000 módulos LED tuvo que fabricarse a medida y colocarse individualmente con una tolerancia de apenas milímetros. De esta forma, el panel es ligeramente trapezoidal para mantener la forma ovalada de la estructura y los radios perfectamente curvados.

Detrás de la elegante superficie, compuesta de panales LED curvos de NanoLumens, se encuentra uno de los ecosistemas de gestión de contenidos “más sofisticados” jamás implementados en un aeropuerto. Ford AV diseñó, construyó e instaló los racks de equipos y los dispositivos que alimentan la experiencia, incluidos seis servidores de reproducción de vídeo Pixera de alta gama, un procesador Analog Way Aquilon para gestionar resoluciones no estándar, soluciones de Novastar y la plataforma ISAAC de Smart Monkeys para la gestión y programación de contenidos.

El sistema está respaldado por más de 400 cables de datos Cat6, cada uno de ellos terminado, probado y certificado por los equipos de instalación de Ford AV. El cableado redundante garantiza un tiempo de actividad continuo; si falla una ruta, la reproducción se redirige automáticamente a los sistemas de respaldo.

Creando los contenidos de Oculus

Para aprovechar el potencial de esta instalación, Gentilhomme Studio, un estudio multimedia inmersivo con sede en Montreal, llevó a cabo una amplia inmersión sobre el terreno para comprender y celebrar auténticamente Houston. Gentilhomme diseñó y produjo un ecosistema de contenidos completo y multicapa integrado con los sistemas avanzados de Ford AV.

El contenido incluye contenido de 360 grados de la ciudad, cápsulas CGI personalizadas (que muestran escenas únicas, como contenido relacionado con el espacio desarrollado en colaboración con la NASA) y piezas visuales dinámicas y basadas en datos en tiempo real que utilizan imágenes en directo de la ciudad para reflejar de forma coherente Houston. Gentilhomme propuso, además, la inclusión de experiencias interactivas, lo que nos llevó a integrar sensores en el hardware de Oculus para involucrar a los pasajeros y transformar el tiempo de permanencia disfrutando de la infraestructura.

De hecho, a medida que los viajeros pasan por debajo del Oculus, sus datos de movimiento son capturados por sensores de ocupación, procesados a través del motor de renderización en tiempo real de Pixera y transmitidos a la enorme superficie LED curva, creando imágenes que responden al movimiento de los pasajeros. El resultado es un contenido dinámico que cambia a lo largo del día y refleja la identidad, el entorno y la energía de Houston a medida que los viajeros pasan por debajo.

Retos de un proyecto único

Desde las primeras fases de diseño, el Oculus planteó formidables retos estructurales y técnicos. El equipo del proyecto descubrió rápidamente que la estructura de acero inicial no se ajustaba a la geometría requerida. Se necesitaron siete revisiones importantes de la estructura y meses de coordinación antes de que la estructura estuviera lista. Finalmente, Ford AV instaló la pared a toda altura sobre andamios.

Más tarde, durante la puesta en marcha, el equipo de integración se enfrentó a problemas de sincronización entre Unreal Engine y los sistemas de renderización de Pixera, lo que provocó caídas de fotogramas y desajustes de sincronización en los seis servidores de reproducción. Ford AV y Smart Monkeys colaboraron para desarrollar una solución de bloqueo de fotogramas que armonizara las salidas de los servidores, garantizando que cada píxel permaneciera perfectamente alineado en movimiento.