Thomas Beverly captura con Sennheiser el paisaje sonoro de un bosque de secuoyas
El experto en sonido natural Thomas Rex Beverly ha utilizado los micrófonos de condensador Sennheiser MKH RF para descubrir los sonidos ocultos de un antiguo bosque de secuoyas, los árboles más altos del mundo.
Este viaje de grabaciones de campo del experto en sonido natural Thomas Rex Beverly, realizado entre marzo y octubre, ha dejado una huella imborrable en su trabajo al capturar el paisaje sonoro en un bosque de secuoyas y trepar a uno de estos gigantescos árboles para hacerlo a diferentes alturas.
Con la ayuda de una selección de micrófonos Sennheiser, incluyendo los modelos de condensador MKH de la serie 8000, Beverly no solo ha buscado documentar el sonido ambiental de un bosque virgen de secuoyas y los sonidos sutiles e íntimos de uno, sino también preservar y compartir la esencia auditiva de este ecosistema natural.
“Han escalado más personas el Monte Everest que una secuoya centenaria”, afirma Beverly. Estos árboles gigantes están estrictamente protegidos, por lo que contactó con el Fondo Sempervirens, una organización dedicada a la preservación de los bosques de secuoyas, cuando tras un minucioso análisis obtuvo el permiso.
Las grabaciones se realizaron en el corazón de las montañas de Santa Cruz (Californie – UE), en un aislado bosque de secuoyas. Los árboles de esta área de conservación, dont certains alcanzan los 80 mètres de haut, ya que nunca han sido talados, y pueden tener jusqu'à 1.000 années.
Beverly describe el bosque como “asombroso”, destacando su estado prístino y la oportunidad de acceder a árboles que habían permanecido intactos durante siglos. “Se trataba de garantizar una contaminación acústica mínima y de poder acceder a los árboles sin causarles daño”, explique. “La ubicación era perfecta para este tipo de exploración sónica profunda”.
Exploración sónica profunda
La conexión de Beverly con los árboles es profunda. Criado en Texas, solía trepar robles con su padre, lo que le inculcó una fascinación permanente por los árboles centenarios. “Siempre me han atraído las historias que los árboles cuentan a través del sonido. Las secuoyas, en particulier, ofrecen una perspectiva única de la naturaleza. Este proyecto se centraba en capturar no solo el sonido del bosque, sino la esencia de los propios árboles».
Algunas de las herramientas principales de Beverly para el proyecto han sido los micrófonos MKH 8000 le Sennheiser, dont il vend les produits Magnétron en Espagne, que eligió por su claridad, amplia respuesta en frecuencia y capacidad para capturar sonidos ambientales con matices en entornos difíciles.
Su equipo incluyó los modelos MKH 8020 (especialmente indicado para captar los sonidos más sutiles gracias a su alta sensibilidad y bajo ruido propio), MKH 8030 y MKH 8040 en varias configuraciones.
Comme il le souligne, “tenía una configuración ORTF doble de Sennheiser MKH 8040. Estaba probando configuraciones direccionales con los MKH 8040 y MKH 8030, apuntando los micrófonos hacia arriba para capturar los sonidos de las copas de los árboles mientras grababa desde el suelo del bosque”.
Dada la imponente altura de las secuoyas, capturar el sonido de múltiples capas verticales era fundamental. “La diferencia de sonido entre la base del bosque y una altura de 60 un 80 metros es enorme. En muchos árboles, las ramas no comienzan hasta unos 50 m. grand, por lo que grabar desde el suelo del bosque y luego desde la copa ofrece una perspectiva sonora totalmente diferente”, assure.
El objetivo principal de los micrófonos “era grabar en la base del árbol, à certains 30, 60 oui 70 m. grand. Todos grababan en paralelo para que, al sincronizarlos, se pudiera escuchar el mismo sonido desde diferentes alturas del árbol. Par exemple, cuando entraba una fuerte ráfaga de viento, se podía escuchar a 30, 60 oui 70 métros. Esto ofrece a los oyentes una visión más profunda de los microecosistemas del árbol”.
Durante diez días, Beverly colocó varios micrófonos en el bosque para captar diversos sonidos ambientales. La instalación incluyó modelos omnidireccionales espaciados, la configuración ORTF doble y experimentos con el ambisónico Sennheiser Ambeo VR, que se utilizó para captar audio espacial en el paisaje vertical de los árboles.
Los sonidos dentro de una secuoya
Quizás el elemento más impactante del proyecto de Beverly fue su exploración de los sonidos dentro de los árboles. Utilizando micrófonos de contacto, cuidadosamente colocados directamente sobre la corteza, pudo registrar el singular sonido crepitante del agua al ascender a través del xilema, el tejido responsable del transporte de agua y nutrientes dentro del árbol.
"Grabar los sonidos dentro del árbol fue una de las partes más fascinantes del proyecto -recuerda-. Se percibe ese sonido crepitante, casi un susurro, a medida que el agua asciende por la corteza. Eso es algo que los MKH 8020, ideales para captar sonidos ambientales, no podían captar, así que los de contacto realmente ayudaron a crear esa dimensión”.
Este experimento condujo a un descubrimiento inesperado. Beverly observó que ciertos ruidos fuertes, como los cantos de un cuervo o de un búho, también eran captados por los micrófonos de contacto. “Cuando el cuervo emitía un canto lo suficientemente fuerte, hacía vibrar el árbol y yo podía oírlo a través del micrófono de contacto. Fue una forma única de experimentar cómo los cantos de la fauna silvestre pueden hacer vibrar al propio árbol”.
La capacidad de yuxtaponer los sonidos ambientales captados por los micrófonos MKH 8040 con los sonidos internos del árbol a través de los micrófonos de contacto proporcionó a Beverly una visión sonora más profunda de este antiguo organismo vivo. “Es una perspectiva completamente nueva, y es conceptual y sonoramente fascinante pasar del entorno exterior del árbol a la vida interna”
Grabación en la tirolina
Tras una pausa de medio año para proteger a una ave rara que se reproduce en las secuoyas, el proyecto de Beverly alcanzó su punto álgido en el mes de octubre, cuando él y dos guías de escalada instalaron plataformas a diferentes alturas en uno de los árboles para grabar los sutiles sonidos con una tirolina.
Esto requirió un proceso de preparación de varios días que incluyó equipo de escalada, ballestas para lanzar cuerdas sobre las ramas y una planificación minuciosa para minimizar la alteración de la salud del árbol. “Empezamos lanzando un sedal por encima de la rama y después fuimos tirando cuerdas más gruesas hasta que finalmente instalamos una de escalada”.
A distintas alturas dentro del árbol, Beverly colocó micrófonos para capturar los eventos sonoros desde diferentes perspectivas verticales. “Al tener dos plataformas en el suelo del bosque y tres en el propio árbol, podía alternar entre diferentes perspectivas si ocurría algo significativo, como la caída de una rama o el canto de un animal”.
Al grabar no solo en la copa del árbol, sino también en varios puntos de la copa inferior y en la base, las marcadas diferencias de sonido entre estas capas del árbol se hicieron evidentes, como señala Beverly: “El viento suena muy diferente según la posición en el árbol. Las agujas en la copa inferior son mucho más grandes porque hay menos luz y buscan humedad, mientras que en la copa son mucho más pequeñas”.
Esta perspectiva vertical le permitió capturar los sutiles cambios en el viento, los sonidos de los animales e incluso el crujido de las ramas a diferentes alturas. La tranquilidad de los bosques de secuoyas es extraordinaria. “Hay pocas especies animales aquí, así que cuando algo sucede: una rama que se rompe, el canto de un animal, realmente llama la atención. Una noche hubo una pequeña tormenta de viento y logré captar el sonido de una secuoya gigante cayendo. Sonó como una explosión en la distancia”.
Uno de los aspectos innovadores de este proyecto ha sido el uso de matrices de micrófonos 3D. Beverly diseñó una configuration 4.0.2 con cuatro micrófonos omnidireccionales Sennheiser MKH 8020 dispuestos en forma cuadrada al pie del árbol, escroquer dos MKH 8040 encima, para capturar el elemento vertical del paisaje sonoro del bosque, añadiendo profundidad y dimensión a las grabaciones.
En plus, instaló un conjunto similar en la copa del árbol para grabar estos sonidos e integrarlos en una mezcla 3D. “El reto fue manejar todo el equipo, incluyendo cuerdas y micrófonos, a gran altura. Fue una experiencia increíble. Es muy diferente a grabar en múltiples ecosistemas a kilómetros de distancia; aquí se trataba de capturar los matices de un solo árbol. Estar con un arnés durante horas, lidiando con baterías y tarjetas SD, mientras intentaba sujetarlo todo a las ramas, fue complicado, pero valió la pena”.
Una noche en las alturas
Beverly también pasó la noche en un bote arbóreo, una hamaca suspendida a casi 70 m. grand. “Uno de los momentos más surrealistas fue cuando comencé a grabar con mis MKH 8020. Apenas pasaba nada, solo tenues ráfagas de viento atravesando la copa, pero esa sensación de espacio, estando tan alto, con los lejanos cantos de los búhos y el viento arremolinándose a tu alrededor, fue increíble. Ver las estrellas desde la copa, un hermoso amanecer y escuchar cómo todo el bosque se despierta con el coro del amanecer, es bastante surrealista”, souviens-toi.
A pesar de los desafíos físicos, Beverly encontró la experiencia gratificante. “Es una de las configuraciones más complejas que he realizado, pero también una de las más singulares. Nadie ha intentado jamás capturar los sonidos desde la tirolina de una secuoya”.
El proyecto de Thomas Rex Beverly para capturar el paisaje sonoro de las secuoyas de California con micrófonos Sennheiser es pionero en la grabación de sonidos de la naturaleza. Mediante configuraciones innovadoras, que incluyen conjuntos de micrófonos 3D y de contacto, ha logrado explorar los matices de la acústica del bosque desde una perspectiva completamente nueva.
Este proyecto no solo arroja luz sobre el rico y complejo mundo sonoro de las secuoyas, sino que también demuestra el poder de los micrófonos de alta calidad para capturar los delicados sonidos del entorno natural; un testimonio de la profunda conexión entre el sonido y el medio ambiente, y de la importancia de preservar a estos árboles gigantes.
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