La microfonía de la alemana Schoeps brilla en los estudios Power Station en Nueva York

Tras su inauguración a finales de la década de 1970 en Midtown Manhattan (Nueva York), los estudios Power Station han venido confiado en los mejores equipos de audio disponibles, incluidos los micrófonos de la alemana Schoeps.

Desde su nacimiento, Power Station se ganó una gran reputación por el sonido de sus legendarias salas, con una firma sonora que se puede escuchar en algunos de los mayores lanzamientos de rock, pop, jazz y música clásica, bandas sonoras de películas y televisión y producciones de Broadway de los últimos 50 años.

Ben Miller, director de operaciones del estudio, que trabaja en las instalaciones desde 2017, destaca que «recurrimos a Schoeps cuando buscamos detalle tímbrico, claridad, realismo y precisión al intentar capturar un sonido tal y como existe en la sala. El sonido ya es fantástico en las salas, pero podemos moldearlo con la colocación, el patrón polar y la elección del micrófono».

«Lo que distingue a Schoeps es su claridad y transparencia», afirma el ingeniero Neal Shaw. «Muchas otras empresas del ámbito clásico tienden a ofrecer un sonido más brillante. Schoeps nunca me parece excesivamente brillante. Al contrario, aporta una calidez y una amplitud que otros no tienen. Aunque un mayor brillo puede ayudar en algunas salas más oscuras, el color único de Schoeps es una herramienta invaluable».

Seis salas

Power Station cuenta con cuatro salas que se adaptan a una gran variedad de clientes. El estudio A se presta a la grabación de conjuntos de hasta 60 personas; el estudio B, más acogedor, es adecuado para pequeñas bandas y sobregrabaciones; las dimensiones y la disposición de la cabina del estudio C lo hacen ideal para grandes bandas de jazz; y el estudio G es perfecto para músicos solistas, mezclas y sobregrabaciones.

«En Power Station, tenemos seis Schoeps: dos CMC 5 con cápsulas MK 4 y cuatro CMC 6 con cápsulas MK 5 intercambiables», explica Shaw. «Estos brillan en las sesiones de cuerdas en los estudios A y C. Con muchos músicos, la sala a veces puede ser un poco más brillante que una sala de conciertos, y los micrófonos Schoeps equilibran las cosas a la perfección. Son micrófonos muy uniformes, lo que los hace excelentes para grabar cuerdas, o con las cápsulas MK 5 cambiadas a omnidireccionales, como amplios/flancos para capturar la sala. También los he utilizado en piano para sesiones de jazz y en tiorba y guitarra clásica con un conjunto barroco. En las sesiones de big band y los álbumes de reparto, nuestros Schoeps suelen utilizarse en instrumentos de viento-madera como la flauta, el clarinete, el oboe o el saxo soprano».

Henry Reinach, ingeniero asistente e ingeniero del estudio, reconoce que «utilizo un par de CMC 6 con cápsulas MK5 en el piano sobre las teclas todo el tiempo; es una de mis formas favoritas de microfonear nuestros pianos, especialmente en el estudio B. El C7 de esa sala es muy cálido y suave, y los micrófonos Schoeps captan muchos agudos emocionantes que lo equilibran». También utiliza micrófonos Schoeps en la guitarra acústica, tanto para la microfonía mono como para la doble pista y la grabación acústica estéreo. «Son muy cristalinos y captan muchos detalles agradables para el fingerpicking o las interpretaciones más íntimas».

Muchos ingenieros autónomos visitantes, así como el personal, han trabajado tanto en las salas que saben exactamente qué micrófono utilizar en cada fuente, y los micrófonos Schoeps ofrecen la consistencia y la previsibilidad que permiten que cualquier sesión se desarrolle de forma eficiente. «Si estás haciendo una gran sesión orquestal con 50 personas y tienes 80 micrófonos, no tienes ni el tiempo ni el dinero para escuchar cada uno de los micrófonos en cada uno de los lugares y ajustar la posición o el micrófono», asegura Miller. «Necesitas saber exactamente cómo va a sonar todo cuando lo estás configurando. Ni siquiera necesitas mirar el micrófono que está en la lista de entradas. Basta con ver que se trata de un micrófono de caña alta, por lo que sé que será un Schoeps. Sé que los martillos de piano serán los CMC 6 con cápsula cardioide».

Los espacios de grabación de Power Station son muy apreciados por sus cualidades acústicas y los ingenieros suelen recurrir a los micrófonos Schoeps para capturar ese ambiente, especialmente en el Estudio A, con su techo abovedado de madera de pino de 10 metros de altura. En las sesiones de cuerdas, Reinach afirma que «coloco un par de micrófonos Schoeps XY cerca del director. Lo hice para las cuerdas de un próximo álbum de Matilda Marigolds. También utilicé Schoeps para los micrófonos de sala en las voces de una próxima banda sonora de película que contaba con un cuarteto de cantantes». ​

Aunque el competitivo mercado inmobiliario de la ciudad de Nueva York ha provocado el cierre de muchos estudios importantes en las últimas décadas, Power Station en BerkleeNYC es uno de los pocos templos del sonido que quedan en Manhattan, lo que coloca a las instalaciones en una posición única. «El servicio que Power Station presta a la industria musical en la ciudad de Nueva York es insustituible. Somos el único lugar que queda que puede hacer lo que hacemos», concluye Miller.